以1979年创办萧山航民漂染厂为标志到1989年萧山市航民实业公司成立，是航民的艰苦创业阶段，用了十年的时间实现了第一次飞跃，初步完成了资本的原始积累。航民抓住十一届三中全会的历史机遇，建起了作坊式的萧山航民漂染厂，并陆续兴办了航民织布厂、钱江印染厂、染料化工厂和航民商场；主动出击改革开放的前沿阵地，到广东联营创办顺德珠江印染厂；组建萧山市航民实业公司，不断探索企业集团化经营模式。

从航民实业公司成立到1999年完成村级产权制度改革，是航民的快速成长阶段，实现了第二次飞跃。这是航民经济发展最快，村民职工生活水平改善最显著的十年。1990年，航民成为浙江省第一个亿元村；1999年航民的销售收入和总资产均突破十亿元大关。1997年组建了浙江航民集团，1998年初组建浙江航民股份有限公司。1999年，在全省率先探索村级集体产权制度改革，为企业的发展和村民职工的富裕，在制度上奠定了基础。

迈入新世纪，航民进入全面提升阶段，不仅做强做大传统主导产业，还稳扎稳打，优化产业结构，大力拓展黄金饰品、建材、房产、海运等行业，并涉足资本市场，打造了一、二、三产业协调发展的格局。2004年8月，航民股份在上海证券交易所成功上市，成为浙江省第一家村集体控股的上市企业。在构建共同富裕的同时，早在2001年航民就投资6000万元建成了省内最大的污水处理厂，做到既要金山银山，也不忘绿水青山。

三十年的发展，为航民奠定了坚实的基础。同时，也将成为航民发展新高度的又一新的起点。在国内外经济环境复杂严峻，经济下行压力持续加大的形势下，航民根据自身实际，强化创新驱动，进行机制体制创新，激发生产要素活力，强化精细管理，拉高标杆对标挖潜，实现节支增收提效，经营管理持续改进向好，主动适应新常态，培育新动能，实现新突破。从2013年始，航民集团产值、销售连年双超百亿。